Célula de Renshaw
A célula de Renshaw é um interneurônio inibitório do corno anterior da medula espinal. Recebe colaterais dos axônios de neurônios motores e inibe esses mesmos neurônios e seus vizinhos, formando um circuito de retroalimentação negativa.
Onde fica
Situa-se na parte ventral do corno anterior da substância cinzenta da medula espinal, perto dos grupos de neurônios motores alfa. Seu corpo é pequeno, e o axônio permanece na própria medula. Recebe sinapses de ramos colaterais do axônio dos neurônios motores alfa, que saem antes de o axônio deixar a medula pela raiz anterior, e emite o seu próprio axônio de volta a esses neurônios motores e a interneurônios vizinhos.
O transmissor liberado por esses neurônios é a glicina, em geral com GABA associado. Nos neurônios motores, a transmissão do colateral até a célula de Renshaw usa acetilcolina.
Para que serve
O circuito forma uma inibição recorrente: quanto mais intensamente um neurônio motor dispara, mais ele ativa as células de Renshaw, que por sua vez reduzem sua atividade e a de neurônios motores próximos. Esse mecanismo limita a frequência de disparo, estabiliza a atividade motora e pode contribuir para aumentar o contraste entre grupos motores ativos e vizinhos, como se fosse um ajuste fino do comando de músculos. As células de Renshaw também recebem influência de vias descendentes do encéfalo, que podem modificar o ganho desse circuito conforme o tipo de movimento realizado.
Na prática clínica
- A toxina do tétano impede a liberação de glicina e de GABA em interneurônios inibitórios da medula, entre eles circuitos como o das células de Renshaw, o que contribui para a rigidez e os espasmos musculares dessa doença.
- Alterações da inibição recorrente são estudadas em condições com espasticidade e em doenças dos neurônios motores.
- Em estudos neurofisiológicos de pessoas, a inibição recorrente pode ser avaliada por técnicas de reflexo, sobretudo em pesquisa.
Estruturas relacionadas
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