Bulbo olfatório
O bulbo olfatório é uma pequena estrutura alongada na base do lobo frontal, apoiada sobre a lâmina cribriforme do etmoide. Recebe as fibras do nervo olfatório e é a primeira estação cerebral do olfato.
Onde fica
O bulbo olfatório fica na face inferior do lobo frontal, em um sulco chamado sulco olfatório, logo acima da cavidade nasal. Apoia-se sobre a lâmina cribriforme do osso etmoide, placa perfurada por pequenos orifícios que dão passagem às fibras do nervo olfatório.
Do bulbo parte o trato olfatório, uma faixa fina de substância branca que corre para trás sob o lobo frontal e se divide perto da substância perfurada anterior. O conjunto de bulbo e trato é, em termos de desenvolvimento, uma extensão do próprio telencéfalo.
Para que serve
As fibras do nervo olfatório, que nascem no epitélio olfatório do teto da cavidade nasal, terminam em esferas de contato chamadas glomérulos olfatórios, no bulbo. Ali fazem sinapse com células mitrais e em tufo, cujos axônios formam o trato olfatório.
O bulbo funciona como uma primeira estação de processamento: combina e refina os sinais de milhões de receptores, e interneurônios do bulbo ajudam a distinguir odores. Seus axônios seguem para o córtex olfatório, na região do lobo temporal, para a amígdala e para outras áreas límbicas. Por isso, o olfato se liga de modo estreito à memória e à emoção. Diferentemente das demais vias sensoriais, o olfato chega ao córtex sem passar pelo tálamo antes.
Na prática clínica
- A perda do olfato, chamada anosmia, pode surgir após infecções virais, traumatismos de crânio, doenças nasais ou doenças neurodegenerativas, e a avaliação do olfato faz parte do exame neurológico em alguns casos.
- Fraturas da base do crânio na região da lâmina cribriforme podem romper fibras olfatórias e causar anosmia, além de permitir saída de líquido cerebrospinal pelo nariz.
- Tumores da base do lobo frontal, como alguns meningiomas, podem comprimir o bulbo e o trato olfatório e levar a alteração do olfato, o que pode ser detectado em exames de imagem.
Estruturas relacionadas
Nesta região
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