Ventrículos cerebrais
Os ventrículos cerebrais são quatro cavidades comunicantes no interior do encéfalo, revestidas por epêndima e cheias de líquor: dois ventrículos laterais, o terceiro e o quarto ventrículos.
Onde fica
Cada hemisfério cerebral contém um ventrículo lateral, em forma de C, com um corno frontal, um corpo, um corno occipital e um corno temporal que se curva para dentro do lobo temporal. Os dois se abrem, pelos forames interventriculares, no terceiro ventrículo, fenda estreita entre os dois lados do diencéfalo, com o tálamo nas paredes laterais e o hipotálamo embaixo.
Do terceiro ventrículo, o líquor segue pelo aqueduto cerebral, que atravessa o mesencéfalo, até o quarto ventrículo, situado entre a ponte e o bulbo, na frente, e o cerebelo, atrás. O quarto ventrículo se continua com o canal central da medula espinal e se abre no espaço subaracnóideo por três aberturas, uma mediana e duas laterais.
Para que serve
Os ventrículos abrigam e distribuem o líquor. Em cada um deles há plexos corioides, tufos de vasos revestidos por epitélio, que produzem a maior parte desse líquido. Do ventrículo lateral ele flui para o terceiro e o quarto, sai para o espaço subaracnóideo ao redor do encéfalo e da medula e é reabsorvido para o sangue venoso, sobretudo pelas granulações aracnóideas que se projetam nos seios da dura-máter.
O líquor funciona como amortecedor, reduz o peso efetivo do encéfalo, que flutua no líquido, e ajuda a manter um meio químico estável e a remover resíduos do tecido nervoso.
Na prática clínica
- A hidrocefalia é o aumento dos ventrículos por obstrução da circulação, excesso de produção ou falha de absorção do líquor, e é avaliada por tomografia, ressonância e, em bebês, por ultrassonografia pela fontanela.
- A hemorragia intraventricular é uma complicação conhecida em recém-nascidos prematuros, e a análise do líquor, obtido por punção lombar, ajuda a investigar infecções e inflamações do sistema nervoso central.
- Ventrículos aumentados também podem acompanhar a perda de volume do tecido cerebral, como ocorre no envelhecimento e em doenças degenerativas, e seu tamanho é comparado ao do restante do encéfalo na imagem.
Estruturas relacionadas
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