Metencéfalo
O metencéfalo é a parte anterior do rombencéfalo e dá origem à ponte e ao cerebelo. Sua cavidade forma a porção superior do quarto ventrículo, entre essas duas estruturas.
Onde fica
O metencéfalo fica logo abaixo do mesencéfalo e acima do mielencéfalo. No embrião, é a vesícula secundária anterior do rombencéfalo, e nas paredes de sua cavidade aparecem dois espessamentos alongados, os lábios rômbicos, que originam o cerebelo.
No adulto, esse território corresponde à ponte, na frente, e ao cerebelo, atrás, ligados por feixes de fibras, os pedúnculos cerebelares. Entre as duas estruturas fica a parte superior do quarto ventrículo. O limite com o bulbo é o sulco bulbopontino, visível na face anterior do tronco encefálico, e o limite superior é um estreitamento, o istmo, junto ao mesencéfalo.
Para que serve
O metencéfalo origina duas estruturas de funções distintas. Da parede ventral forma-se a ponte: nela se organizam núcleos de nervos cranianos, como o trigêmeo, o abducente e o facial, e a base da ponte, com células que migram a partir dos lábios rômbicos e recebem fibras do córtex cerebral.
Dos lábios rômbicos, que crescem sobre o teto do ventrículo e se fundem na linha média, surge o cerebelo, com o verme no centro e os hemisférios nas laterais. As células granulares do córtex cerebelar nascem nos lábios rômbicos e migram para a superfície antes de se aprofundarem. Assim, ponte e cerebelo se formam juntos e ficam conectados por fibras que cruzam a ponte e entram no cerebelo.
Na prática clínica
- O meduloblastoma, tumor maligno do cerebelo, está entre os tumores cerebrais mais comuns da infância e costuma crescer perto do quarto ventrículo, onde pode bloquear a circulação do líquor.
- A hipoplasia do cerebelo e outras malformações da fossa posterior aparecem em ultrassom fetal e em ressonância, e a avaliação do verme cerebelar ajuda a classificá-las.
- A ataxia, falta de coordenação dos movimentos, é um sinal frequente de doenças do cerebelo e das vias que o ligam à ponte, e é examinada com testes simples de marcha e de pontaria.
Estruturas relacionadas
Partes e subdivisões
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