Oligodendrócito
Oligodendrócitos são células gliais do sistema nervoso central que produzem a mielina em torno dos axônios, formando o isolamento que permite a condução rápida do impulso nervoso. Um único oligodendrócito envolve vários axônios.
Onde fica
Os oligodendrócitos são encontrados na substância branca, entre os feixes de axônios, e também na substância cinzenta, perto dos corpos dos neurônios. Têm corpo pequeno e poucos prolongamentos. Cada prolongamento achata-se em lâmina e enrola-se em torno de um segmento de axônio, formando um trecho da bainha de mielina. Assim, uma única célula pode mielinizar segmentos de vários axônios próximos, podendo chegar a dezenas de segmentos. Surgem de células precursoras que continuam presentes no tecido nervoso adulto e que podem originar novos oligodendrócitos. No sistema nervoso periférico, função equivalente é exercida pelas células de Schwann.
Para que serve
A função característica do oligodendrócito é formar e manter a bainha de mielina no encéfalo e na medula espinal. A bainha isola o axônio e deixa descobertas pequenas regiões, os nódulos de Ranvier, por onde o impulso salta, o que torna a condução mais rápida e econômica em energia. Além do isolamento elétrico, essas células fornecem apoio metabólico aos axônios que envolvem. O processo de mielinização começa antes do nascimento e continua pela infância e adolescência em várias regiões, acompanhando o amadurecimento de funções como movimento coordenado e cognição.
Na prática clínica
- Na esclerose múltipla, há ataque imunitário à mielina e perda de oligodendrócitos no sistema nervoso central, com formação de placas de desmielinização visíveis à ressonância magnética.
- Oligodendrogliomas são tumores originados dessa linhagem celular, com características próprias na análise patológica e molecular.
- Algumas leucodistrofias, doenças genéticas que afetam a formação ou a manutenção da mielina, comprometem a função dessas células.
Estruturas relacionadas
- Neuróglia
- Bainha de mielina
- Nódulo de Ranvier
- Célula de Schwann
- Substância branca
- Fibra nervosa mielínica
Nesta região
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