Substância cinzenta periaquedutal
A substância cinzenta periaquedutal é a faixa de substância cinzenta que envolve o aqueduto cerebral no mesencéfalo e integra respostas de defesa, modulação da dor e controle de funções autonômicas.
Onde fica
A substância cinzenta periaquedutal forma um manto cilíndrico de neurônios e fibras ao redor do aqueduto cerebral, o canal que liga o terceiro ao quarto ventrículo. Ocupa a parte central e posterior do tegmento do mesencéfalo, entre os colículos, atrás, e os núcleos dos nervos oculomotor e troclear, adiante.
Se prolonga para cima até a região do hipotálamo e do terceiro ventrículo e, para baixo, até o quarto ventrículo. Em cortes transversais, divide-se em colunas com organização longitudinal: dorsomedial, dorsolateral, lateral e ventrolateral.
Para que serve
É um centro de integração entre estruturas do sistema límbico, como a amígdala e o hipotálamo, e o tronco encefálico e a medula espinal. Recebe sinais de áreas corticais e límbicas e envia projeções a núcleos bulbares, em especial os da rafe, formando um dos principais circuitos de modulação descendente da dor.
As diferentes colunas participam de comportamentos de defesa, como o enfrentamento e a imobilidade diante de ameaça, de vocalização, de regulação da pressão arterial e da frequência respiratória, e de comportamentos ligados à reprodução e ao cuidado.
Na prática clínica
- O circuito entre a substância cinzenta periaquedutal e o bulbo é estudado como base da analgesia endógena, em que o próprio organismo reduz a transmissão de sinais dolorosos na medula espinal.
- Lesões vasculares, tumores e hemorragias que atingem o mesencéfalo podem comprometer essa região, junto a estruturas vizinhas, com alterações do nível de consciência e dos movimentos oculares.
Estruturas relacionadas
Nesta região
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